Philadelphia

Willkommen in Philadelphia, einer der ältesten Städte der USA! Hier werden Sie auf zahllose genussreiche Momente treffen, wie im Reading Terminal (dem ältesten Bauernmarkt der USA mit vielen Imbissständen), im LOVE Park und dem Uni-Campus mit ihren Food Trucks oder am Spruce Street Harbor Park, wo Hängematten und Imbissstände auf Sie warten. Darüber hinaus gibt es viele ausgezeichneten Restaurants – in historischen Gebäuden, mit Blick auf Fluss oder Skyline, geführt vom Küchenchef persönlich und/oder eines der rund 250 Cafés mit Außenterrassen! Philadelphia verfügt zudem über die historischste Quadratmeile des Landes, wo Sie nach einem opulenten Mahl ausgesprochen gut spazieren können. Oder Sie spazieren durch den schönen Fairmont Park, besuchen den ältesten Zoo der USA oder joggen die berühmten „Rocky Steps“ hinauf zum Kunstmuseum wie einst „Sly“ im Film, um ein paar Kalorien loszuwerden. Wo er triumphal in die Höhe sprang, befinden sich seine Fußabdrücke. Wollen Sie auch mal? Apropos Rocky: Der Italian Market, der mit vollem Namen South 9th Street Curb Market heißt, war im Film Rockys Jogging-Meile, aber ist tatsächlich auch der älteste Wochenmarkt unter freiem Himmel in den USA. Eine Spezialität der Stadt ist übrigens das „Philly Cheesesteak„, dass Sie bitte am besten mit der typischen Käsesauce bestellen (Whiz). Man streitet sich, welche Lokalität die besten Cheesesteaks anbietet, aber nicht falsch werden Sie im „Pat’s King of Steaks“ liegen, das sich am Ende des Italian Markets befindet. Hier war auch Rocky mit Geldhai Gazzo im Film essen, woran seine Fußabdrücke erinnern. Sie merken es schon: Die Stadt liegt Ihnen zu Füßen!

Der Name des Tals, in welchem West Chester liegt, klingt schon kulinarischen Verlockungen. Und die erwarten Sie hier wirklich nicht zu knapp, obwohl der Name nicht vom Branntwein, sondern vielmehr vom gleichnamigen Fluss stammt, der sich durchs Tal schlängelt (und jener wiederum seinen Namen von Andrew Brandywine, einem Briten hat). Die Region ist ein toller Urlaubsort für Genussmenschen.

West Chester, wo auch Ihr Hotel liegt, ist für seine schöne Innenstadt 2017 mit den „Great American Main Street Award“ ausgezeichnet worden. Hier gibt es nicht nur schöne, historische Häuser, sondern auch tolle, preisgekrönte Bars und Restaurants, liebevoll geführte Läden und das Chester County History Center, welches Sie auf eine kleine Zeitreise entführt. Die Gegend ist nämlich auch sehr geschichtsträchtig. Unter anderem fand hier 1777 die Schlacht von Brandywine im Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg statt.

Bei einem Besuch des hübschen Städtchens Kennett Square befinden Sie sich in der Pilzhauptstadt der USA (rund die Hälfte der Pilze, die in Amerika auf dem Tisch landen, stammt aus den Farmen der Stadt und ihres Umlands). Außerdem gibt es zahlreiche Obstplantagen zum Selbstpflücken, endlos viele ausgezeichnete Restaurants, die farmfrische Zutaten verwenden, bekannte Hersteller wie den renommierten Chocolatier Éclat Chocolate oder die Herr’s Snack Factory in Nottingham, aber auch tolle Brauereien und Winzer wie die Victory Brewing Company in Downingtown oder das Weingut Chaddsford – eines der größten des Landes, welches auch exzellenten Cider herstellt.

Das Weingut befindet sich westlich von Longwood Gardens – ein Pflichtstopp für Gartenfreunde! Es ist eine der schönsten Gartenanlagen der USA, sehr weitläufig und mit so vielen Springbrunnen, wie sie es nirgendwo sonst gibt! Im Brandywine Valley gibt es eine Vielzahl historischer Anwesen mit prächtigen Gärten, von denen einige besichtigt werden können – so zum Beispiel auch Nemours Mansion & Gardens.

Weiter westwärts führt die Reise heute, und zwar in das Land der Amish, nach Lancaster County. Es wird auch „Dutch Country“ genannt, wobei aber nicht die Holländer gemeint sind: Der Begriff etablierte sich, weil man „deutsch“ nicht richtig aussprechen konnte. Und durch die phonetische Ähnlichkeit ergab sich dieser witzige Irrtum der Geschichte. In diesem Landstrich siedelten seit 1709 sehr viele Deutsche, insbesondere Pfälzer und darunter auch 500 Amische – ca. 100 Familien. Tipp: Besuchen Sie auf der Anfahrt Kitchen Kettle Village, wo man Hand- und Hausgemachtes der Amischen erstehen kann (über 40 Geschäfte und Restaurants – fantastische Backwaren, Marmeladen, Saucen, Quilts aber auch Angebote für Kutschfahrten) sowie The Amish Farm and House oder The Amish Village, um mehr über die zurückgezogen und komplett autark lebenden Glaubensgemeinschaft zu erfahren!

1777 musste der die Amerikanische Revolution einleitende Kontinentalkongress aus Philadelphia fliehen und man wählte die Stadt Lancaster, Ihr heutiges Ziel, als Tagungsort am 27. September, was sie damit praktisch zur Hauptstadt der 13 amerikanischen Kolonien machte. Einen Tag später zog der Kongress nach York weiter. Lancaster war viele Jahre zudem Hauptstadt Pennsylvanias. In der Stadt sollten Sie das älteste, durchgehend bespielte Theater der USA besichtigen – das Fulton Opera House, das über einen traumhaft schönen Saal verfügt. Ebenfalls sehr zu empfehlen ist ein Besuch des Central Markets, des ältesten durchgehend als Bauernmarkt genutzter Markt der USA, untergebracht in einem beeindruckenden Backsteingebäude! Apropos schöne Backsteingebäude: In einen spannenden Teil der Geschichte können Sie beim Anwesen des 15. US-Präsidenten werfen: President James Buchanan’s Wheatland.

Fans des Süßwarenherstellers Hershey’s sollten den Ort Hershey, nordwestlich der Stadt aufsuchen, wo das Naschwerk zu Hause ist. Sehr reizvoll ist zudem eine Fahrt auf der Strasburg Rail Road durch das Land der Amischen, welche südsöstlich von Lancaster bei Strasburg abfährt. Und noch ein letzter Genuss-Tipp für den heutigen Tag: die malerisch gelegene Thorn Hill Winery – perfekt, um noch einmal auf Ihre bisherigen Reiseerlebnisse anzustoßen!

In östlicher Richtung geht es heute in eine weitere, sehr geschichtsträchtige Gegend, nämlich ins Valley Forge. Auf dem Weg können Sie noch etwas deutsche Geschichte schnuppern, und zwar bei einem Besuch des Landis Valley Village & Farm Museum. Die Region, durch welche Sie gestern und heute gefahren sind, ist außerdem bekannt für ihre überdachten Brücken. Sollte Ihnen noch keine begegnet sein, dann machen Sie einen Abstecher zur Hunsecker’s Mill Covered Bridge, zur Erb’s Mill, Bitzer’s Mill oder Historic Poole Forge Covered Bridge! Auf Ihrer Fahrt begnen Ihnen zahlreiche historische Steinhäuser, deren Besitzer nicht selten Deutsche waren, aber auch viele Getreidemühlen, teilweise mit historischen Walzenstühlen (sogenannte Roller Mills), die z.T. besichtigt werden können. Allein in Lancaster County gab es bereits vor dem Unabhängigkeitskrieg über 60 Getreidemühlen. Und mit dem Beginn der Industrialisierung explodierten die Bevölkerungszahlen in den großen Städten der Ostküste, was den Bedarf an Mehl für Brot und Backwaren immens steigen ließ.

Ein Stück Industriegeschichte liegt ebenfalls auf dem Weg: die Hopewell Furnace National Historic Site – ein damals enorm wichtiger Eisenlieferant. Nicht weit entfernt, bei Pottstown befindet sich eine tolle Destille, die einen Besuch lohnt: Manatawny Still Works. Östlich von Pottstown liegen die Philadelphia Premium Outlets für alle Schnäppchenjäger, wobei die größte Mall der Ostküste, die King of Prussia Mall, unbedingt auch erwähnt werden sollte. Sie hat ihren Namen vom Ort King of Prussia, was König von Preußen bedeutet. Der Preußenkönig hat tatsächlich eine gewisse Relevanz für die Region – aber auch für George Washington und die Vereinigten Staaten insgesamt: Denn Preußen und die USA sind die einzigen beiden Staaten in der Zeit der Aufklärung gewesen, die sich selbst gegründet haben, und so war Friedrich der Große sehr an den Entwicklungen auf der anderen Seite des Ozeans interessiert. Einige Preußen haben sogar auf Seite der Amerikaner im Unabhängigkeitskrieg gegen die Briten gekämpft und ein ganz besonderer, nämlich Friedrich Wilhelm von Steuben, half sogar bei einer kriegsentscheidenden Maßnahme: er baute die Truppen George Washingtons taktisch und operativ auf, während diese im Winter 1777/8 in Valley Forge kampierten. Dieses berühmte „Winter Encampment“ kann man sich heute noch im Valley Forge National Historical Park anschauen! Übrigens befindet sich in King of Prussia ein gleichnamiger Gasthof, in welchem George Washington Thankgsgiving 1777 verbrachte. Hier war er auch mit Baron von Steuben essen.

Apropos essen: Man findet auch in diesem schönen Tal wieder reichlich Genüsse: Vormerken sollte man sich einen Besuch bei Asher’s Chocolates, den Restaurants der Normandy Farms und beim Weingut Stone & Key Cellars. Gartenfreunde sollten Chanticleer Garden und den Jenkins Arboretum & Gardens nicht verpassen!

Auf dem Weg an die Küste erwarten Sie noch ein paar Schmankerl: Nicht verpassen sollten Sie den Bryn Athyn Historic District, mit seiner traumhaft schönen Kathedrale und den beiden Anwesen auf einem malerischen Gelände, östlich von King of Prussia gelegen.

Wer sich für die Geschichte interessiert, und mehr über die deutschen Wurzeln in Philadelphia erfahren möchte, der darf Germantown nicht auslassen. Der heutige Stadtteil im Norden Philadelphias liegt südöstlich von King of Prussia und war die erste deutsche Siedlung in den USA. Was es hier alles zu entdecken gibt, erfahren Sie in diesem Artikel über Germantown. Vielleicht wollen Sie zudem einen Stopp beim Columbus Farmers Market einlegen. Er ist einer der ältesten und größten Märkte der Region, der von Nippes und Antiquitäten bis zu Obst, Gemüse und Backwaren alles mögliche bietet. Donnerstags, freitags und samstags kann man hier auch Handgemachtes der Amish kaufen.

Danach führt Ihre Fahrt durch schöne Kiefernwälder der New Jersey Pine Barrens. Wenn Sie mögen, informieren Sie sich im Pinelands Visitors Center im historischen Bishop-Bauernhaus in Southampton über diese Region und die enorme ökologische Wichtigkeit des riesigen Waldgebiets. Hier kann man übrigens unter anderem leckeren Honig und Kräuter aus der Region kaufen und entlang des Spazierwegs Wildblumen bestaunen.

Nun heißt es aber auf nach Atlantic City! Die schillernde Stadt an den Traumstränden des Atlantischen Ozeans bietet alles, was ein schöner, entspannter Urlaubsausklang braucht: weiche Sandstrände, tolle Restaurants und Bars, hervorragende Shopping-Möglichkeiten, ein buntes Nighlife (die Stadt ist schließlich als das Las Vegas der Ostküste bekannt), aber auch viel Natur. Machen Sie z.B. einen Ausflug zum Leuchtturm, um sich einen Überblick zu verschaffen, schlendern Sie durch den Stadtteil Historic Gardner’s Basin, spazieren Sie über den Waterfront Walk mit seinen schönen Skulpturen, machen Sie einen Ausflug ins Historic Smithville oder beobachten Sie saisonal Wale oder Delfine!

Ein ereignisreicher Urlaub liegt nun hinter Ihnen. Vielleicht haben Sie Lust, darauf mit einem guten Tropfen der Renault Winery im Norden der Stadt anzustoßen?

Ihre Reise endet heute. Die Fahrt zum internationalen Flughafen von Philadelphia ist nicht lang, sodass eine zusätzliche Übernachtung nicht notwendig ist.