Willkommen in Ihrem ersten Südstaat, dem sympathischen Georgia! Ihre traumhafte Südstaatenreise beginnt hier mit der Übernahme Ihres Mietwagens direkt am Flughafen.

In Georgias Hauptstadt, Atlanta, sind der TV-Sender CNN (hier können Sie sich als Nachrichtensprecher versuchen) und die „World of Coca Cola“ (hier können die Fanta-Sorten verschiedenster Länder probiert werden) beliebte Sehenswürdigkeiten. Eines der schönsten Aquarien weltweit ist das Georgia Aquarium in Atlanta. Die Stadt bietet darüber hinaus die Möglichkeit, dem Leben und Wirken von Dr. Martin Luther King und der „Vom Winde verweht“-Autorin Margaret Mitchell nachzuspüren.

Heute erreichen Sie Ihren zweiten Südstaat, Tennessee. Ihr heutiges Tagesziel kürte die New York Times zur „Best Town Ever“: Chattanooga. Zwischen den Bergen Südost-Tennessees, am Ufer des Tennessee Rivers gelegen, wartet sie mit Naturschönheit und vielen Sehenswürdigkeiten auf. Nicht verpassen sollten Sie den berühmten Zug Chattanooga Choo Choo, die längste Fußgängerbrücke der Welt (Walnut Street Bridge), Lookout Mountain und Ruby Falls (ein unterirdischer Wasserfall) sowie, wenn Sie Whiskey-Freund sind, das Tennessee Stillhouse!

Tipp für Whiskey-Freunde: Machen Sie auf der Weiterfahrt einen Abstecher nach Lynchburg, südlich von Nashville, wo noch heute jeder Tropfen Jack Daniel’s Tennessee Whiskey hergestellt wird.

Die „Music City USA“ heißt Sie willkommen! Nashville bietet verschiedene weltbekannte Attraktionen, die hauptsächlich in zwei Stadtteilen liegen: im Music Valley und in Downtown. In Ersterem finden Sie die berühmte Grand Ole Opry, in welcher regelmäßig die Country-Stars des Landes auftreten, das Shopping-Paradies Opry Mills, das urige „Willie Nelson and Friends Museum“ sowie die Anlegestelle des General Jackson Showboats. In Downtown befinden sich der Broadway mit tollen „Honky-Tonks“ (Musikbars), das Ryman Auditorium (ehemalige Grand Ole Opry), die Country Music Hall of Fame & Museum, das Johnny Cash Museum und viele weitere Attraktionen.

Für Hobby-Historiker ist das nahegelegene „The Hermitage“, das Anwesen von Andrew Jackson, dem siebten Präsidenten der USA, ein absolutes Muss!

Fans von Tina Turner sollten heute in Brownsville Halt machen, wo der Künstlerin ein sehr sehenswertes Museum gewidmet wurde.

Musikalisch geht es weiter, denn Memphis hat eine fantastische Musikszene, die man in den unzähligen Bars entlang der Beale Street hautnah erleben kann. Memphis war auch die Heimat des King of Rock ’n‘ Roll, Elvis Presley. Sein Anwesen Graceland gehört zu den Top-Highlights der Stadt – ein Besuchermagnet, den sich nicht nur eingefleischte Fans nicht entgehen lassen sollten! Ebenfalls interessant sind das Rock ’n‘ Soul Museum, Stax Records und Sun Studio (Tonstudios in denen Aretha Franklin und Al Green bzw. Johnny Cash, Roy Orbison und Jerry Lee Lewis aufnahmen).

Nicht mit der Musikgeschichte, sondern mit dem Kampf um Bürgerrechte beschäftigt sich das Civil Rights Museum, welches dort steht, wo einst Dr. Martin Luther King erschossen wurde. Von der traurigen, dunklen Vergangenheit in die glitzernde Gegenwart: Die beste Aussicht auf die Stadt genießt man wohl von der „Pyramid“, dem Wahrzeichen der Stadt mit dem höchsten, freistehenden Aufzug.

Heute erreichen Sie den dritten Südstaat, Mississippi. In Tupelo, Ihrem heutigen Etappenziel, ist Elvis Presley geboren und aufgewachsen. Man kann das kleine Elternhaus besichtigen, so wie auch die nahegelegene Kirche, in welcher Elvis mit dem Gospel-Gesang in Kontakt kam, was ihn musikalisch prägte. Auch jenes Geschäft, die Tupelo Hardware Company, Inc., kann man noch heute besuchen. Hier schenkte ihm seine Mutter eine Gitarre, und legte den Grundstein für seine Leidenschaft für die Musik. Genießen Sie die Atmosphäre dieser hübschen Kleinstadt. Morgen warten Natur pur und eine Perle am Mississippi River auf Sie!

Der Natchez Trace Parkway, einst ein Indianerpfad, führt Sie zu Ihrem nächsten Ziel. Genießen Sie die Fahrt durch die Natur und halten Sie zwischendurch an, um einen der kurzen Wanderwege zu Bächen und Aussichtspunkten zu nehmen und sich ein wenig die Beine zu vertreten. Die Fahrt dauert etwa fünf Stunden und wir empfehlen Ihnen, zeitig loszufahren, damit Sie für die erwähnten Stopps und kleinen Wanderungen Zeit haben.

Ihr Ziel ist Natchez, eine Südstaatenperle mit wunderschönen Plantagenvillen aus der Zeit vor dem Bürgerkrieg (Antebellum). Wenn Sie die Hotelalternative wählen, können Sie sogar in einer solchen Antebellum-Villa übernachten! Tipp: Fahren Sie die Silver Street hinunter zum Mississippi und machen Sie Fotos von der Brücke bei Sonnenuntergang. Hier finden Sie auch ansprechende Restaurants, z.B. „The Camp“, mit hausgebrautem Bier!

Heute fahren Sie in den Süden von Louisiana, womit Sie der vierte Südstaat begrüßt. Ein schöner Zwischenstopp, z.B. als Mittagspause, ist das hübsche St. Francisville. Das einstige wirtschaftliche und kulturelle Zentrum des Plantagenlandes thront auf einem Plateau am Steilufer des Mississippi. Auch die Hauptstadt Louisianas, Baton Rouge, können Sie auf dem Weg besichtigen. Sehenswert sind hier vor allem das höchste State Capitol der USA mit einer tollen Aussichtsplattform und das schlossartige Old State Capitol.

Auf Ihrem Weg nach Lafayette durchfahren Sie das zauberhafte „Plantation Country“, wo zahlreiche prächtige Antebellum-Villen, die einst der Pflanzeraristrokratie gehörten, besichtigt werden können (fakultativ).

Lafayette, Ihr heutiges Tagesziel, ist berühmt für die Cajun- und Kreolen-Kultur und bezeichnet sich als „happiest City in America“. Nach einem Stadtbummel sollten Sie sich etwas weiter südlich anschauen, woher TABASCO® kommt (fakultativ). Auf Avery Island werden die berühmten Chilis angebaut, die der feurigen Sauce ihre Schärfe geben und bei einer Factory Tour lernen Sie, wie die Würze hergestellt wird. (Die Strecke nach Avery Island beträgt etwa 30 Meilen.)

Der Mississippi River sowie einige Zuckerrohrfelder werden Sie auf Ihrer Fahrt nach New Orleans begleiten. Die Südstaatenperle bietet so viele Sehenswürdigkeiten – angefangen im romantischen French Quarter mit der turbulenten Partymeile Bourbon Street über die älteste Straßenbahnlinie der Welt (St. Charles Street Car) bis hin zur Anlegestelle des Schaufelraddampfers „Natchez“, die schöne Dinner-Touren anbietet. Bummeln Sie über den Künstlermarkt rund um den Jackson Square, vernaschen Sie ein Beignet, die Spezialität im Cafe Du Monde und machen Sie vielleicht eine Tour zu einem der historischen Friedhöfe, wenn Sie mögen (fakultativ)!

Ihre ereignisreiche Reise geht nun ihrem Ende entgegen und schließt mit der Rückgabe des Mietwagens am internationalen Flughafen von Orleans MSY.